หน่วยปลายทางสายจ่ายไฟในเครือข่ายจำหน่าย
หน่วยปลายทางของเครือข่ายจ่ายไฟฟ้า (FTU) เป็นอุปกรณ์ที่ซับซ้อน ออกแบบมาเพื่อตรวจสอบ ควบคุม และป้องกันเครือข่ายการจ่ายไฟฟ้า โดยทำหน้าที่เป็นองค์ประกอบสำคัญในระบบกริดอัจฉริยะ (smart grid) ซึ่ง FTU จะรวบรวมข้อมูลแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับการไหลของกระแสไฟฟ้า ระดับแรงดันไฟฟ้า และสถานะของอุปกรณ์ต่างๆ ณ จุดต่างๆ บนสายส่งจ่ายไฟฟ้า เครื่องเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นโหนดอัจฉริยะที่ช่วยให้สามารถควบคุมและตรวจสอบเครือข่ายการจ่ายไฟฟ้าได้อัตโนมัติ โดยเชื่อมโยงช่องว่างระหว่างศูนย์ควบคุมกับอุปกรณ์ภาคสนามอย่างมีประสิทธิภาพ FTU มีความสามารถในการวัดขั้นสูง รวมถึงการตรวจสอบกระแสและแรงดัน การวิเคราะห์คุณภาพไฟฟ้า และอัลกอริธึมการตรวจจับความผิดปกติ อุปกรณ์นี้สามารถดำเนินการสลับวงจรโดยอัตโนมัติ การแยกจุดขัดข้อง และการกู้คืนการให้บริการ ซึ่งช่วยลดระยะเวลาของการหยุดจ่ายไฟอย่างมากและปรับปรุงความน่าเชื่อถือของระบบโดยรวม อุปกรณ์สื่อสารกับระบบควบคุมกลางโดยใช้โปรโตคอลต่างๆ ทำให้สามารถผสานรวมกับระบบ SCADA ที่มีอยู่ได้อย่างไร้รอยต่อ FTU รุ่นใหม่ๆ มาพร้อมกับโปรเซสเซอร์ที่มีประสิทธิภาพสูง สามารถประมวลผลคำนวณที่ซับซ้อนและตัดสินใจได้ในระดับท้องถิ่น ช่วยลดภาระของระบบควบคุมกลาง นอกจากนี้ยังมีอินเตอร์เฟซการสื่อสารที่ทนทาน รองรับโปรโตคอลการสื่อสารหลายแบบ เพื่อให้มั่นใจถึงความเข้ากันได้กับสถาปัตยกรรมเครือข่ายและประเภทอุปกรณ์ต่างๆ ในทางปฏิบัติ FTU จะติดตั้งไว้ ณ จุดยุทธศาสตร์ตามแนวสายส่งจ่ายไฟฟ้า เช่น ตัวสวิตช์อัตโนมัติ เครื่องปิด-ตัดอัตโนมัติ (reclosers) และเครื่องแบ่งส่วน (sectionalizers) เพื่อให้สามารถมองเห็นและควบคุมเครือข่ายได้อย่างครอบคลุม